Gion, Kyoto: das Geisha-Viertel und wie man es gut besucht

Gion begann als Tor-Stadt vor dem Gion-Schrein, jetzt Yasaka-Schrein genannt, mit Ruhestätten und Teehäusern für Schreinbesucher.¹ Dieser Ursprung erklärt die Anlage: ein paar geschäftige Straßen, die die Menschen zum Schrein hinführen, und ruhigere Gassen dahinter, in denen die Teehäuser entstanden. Heute beschreibt die Kyoto City Tourism Association es als ein beliebtes Unterhaltungsviertel, in dem Geiko und Maiko wohnen.⁷

Worte zählen hier. In Kyoto sind die korrekten Begriffe Geiko für die Darstellerinnen und Maiko für junge Geiko-Lehrlingen, anstatt des Wortes Geisha.⁸ Kyoto hat fünf Kagai, oder Blumenstadt-Viertel, in denen Geiko leben und arbeiten: Kamishichiken, Pontocho, Miyagawacho, Gion Higashi und Gion Kobu.⁹ Gion Kobu ist Kyotos größtes Maiko- und Geiko-Viertel, und sein Miyako Odori ist seit 1872 Teil des Kyotos Frühlings.¹⁰

Was man auf der Straße sieht, ist ein flüchtiger Blick und nicht mehr. Besucher können in der Regel nur einen Blick auf eine Maiko oder Geiko erhaschen, wenn sie zu ihrem nächsten Termin eilt.¹¹ Besuche in den exklusiven Teehäusern, in denen Geiko unterhalten, sind traditionell nur durch die Einladung von vertrauenswürdigen Kunden möglich.¹² Die eigene Botschaft des Viertels macht es klar: Dies ist kein Themenpark, sondern ein Ort, an dem Menschen ihr tägliches Leben führen.¹³ Plane das Viertel Gion, Kyotos alte Teehausmeile, als Spaziergang durch Gassen und nicht als Liste von Sehenswürdigkeiten.

Die Verhaltensregeln werden gemeinsam herausgegeben vom Verband der Gion Kobu Teehäuser, der Gion Geiko Vereinigung, dem Kennin-ji und dem Südzentrum von Gionmachi.³⁴ Sie sind unmissverständlich. Besucher dürfen keine Geiko oder Maiko, die durch das Viertel gehen, aufhalten, berühren, verfolgen oder ohne Genehmigung Fotos oder Videos von ihnen machen, und es ist verboten, eine von ihnen anzuhalten, um ein Foto zu erbitten.^2,3 Eine Maiko in voller Kostüm ist auf dem Weg zu einem Termin und hat es eilig, daher ist es ein Ärgernis, sie anzusprechen.³⁵

Die Konsequenzen sind konkret. Das Blockieren des Weges oder das Verfolgen einer Person wird mit weniger als 30 Tagen Haft oder einer Geldstrafe von weniger als 10.000 Yen geahndet, und das Zupfen an der Hand oder an der Kleidung einer Person kann mit bis zu sechs Monaten Haft oder einer Geldstrafe von bis zu 500.000 Yen geahndet werden.^21,26 Das Betreten von Tempeln, Schreinen oder privatem Grundstück ohne Erlaubnis gilt als Hausfriedensbruch und wird mit bis zu drei Jahren Haft oder einer Geldstrafe von bis zu 100.000 Yen geahndet.²⁴ Eine Anzeige durch einen Anwohner kann dazu führen, dass die Polizei gerufen wird.³⁶

Kleinere Details halten die Gassen angenehm. Vermeide es, ein Stativ für Stadtansichten zu benutzen, die Laternen vor Tee shops zu berühren und dich an Zäune zu lehnen.³⁷ Gions Straßen sind nicht rein fußgängerfreundlich, und Handlungen, die den Verkehr behindern, können mit einer Geldstrafe von bis zu 50.000 Yen geahndet werden, während Müllwerfen eine Geldstrafe von bis zu 30.000 Yen nach sich ziehen kann.^23,22 Das Posten von Fotos von bestimmten Personen in sozialen Medien ohne deren Erlaubnis ist eine Verletzung der Persönlichkeitsrechte.³⁸

Vom Kyoto Station nimmst du die Karasuma-Untergrundbahn-Linie bis Karasuma Oike, dann die Tozai-Linie bis Higashiyama Station, etwa 15 Minuten insgesamt.⁶ Von der Higashiyama Station ist es etwa ein 5-minütiger Fußweg ostwärts auf der Sanjo-dori bis zur Kreuzung Sanjo Jingu-michi.⁸⁹ Die Keihan-Linie ist die andere Eisenbahn: Gion-Shijo Station sitzt am Anfang der Shijo-Straße, der Straße, die gerade zum Schrein führt.

Zum Schrein selbst ist der Yasaka-Schrein etwa 13 Minuten zu Fuß ostwärts entlang der Shijo-Straße von der Kreuzung Shijo Kawaramachi entfernt, was oft schneller ist als der Bus.⁹⁰ Die Buslinien 100 oder 206 vom Bahnhof Kyoto erreichen die Haltestelle Gion in etwa 20 Minuten, ein kurzer Fußweg vom Maruyama Park.⁹¹ Eine reguläre Kyoto City Bus Fahrt kostet 230 Yen innerhalb des Pauschalpreisbereichs, und der Express-Sightseeing-Bus kostet 500 Yen.⁹²

Die Adresse des Yasaka-Schreins ist 625 Giommachi Kitagawa, Higashiyama Ku, und sein Büro ist von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet.¹⁴ Die Aufzeichnungen des Schreins deuten darauf hin, dass er bis ins Jahr 656 zurückreicht, als Irishi den Geist des Susanoo-no-mikoto an diesen Ort brachte, während eine zweite Überlieferung besagt, dass im Jahr 876 der Priester Ennyo dort einen Tempel erbaute und dieselbe Gottheit einweihte.^93,94 Beide Daten setzen den Schrein weit vor die Teehäuser an.